Op 21 maart jl. is op 87-jarige leeftijd ons lid, oud-voorzitter en erelid Bert Koster overleden. Hij was het nog langst levende lid van de club die in 1972 is opgericht. Bert was 47 jaar lid van de club, waarvan liefst 17 jaar als voorzitter.
Hij was niet alleen van grote betekenis voor het bridgen in Leusden, maar ook in het district en ook landelijk genoot Bert bekendheid. Vanwege zijn voorzitterschap van het district verleende de Nederlandse Bridge Bond hem met een Stuur. Het Stuur is een onderscheiding die is ingesteld om leden van de BridgeBond die zich als bestuurslid buitengewoon hebben ingespannen te eren en wordt toegekend door de NBB.
Zijn diverse voorzitterschappen kenmerkten zich door toewijding, inzet, onnavolgbare humor en relativerend vermogen. Dit leidde tot een authentieke voorzitterstijl. Een complete opsomming van activiteiten is haast niet te doen, maar een aantal voorbeelden wil ik wel benoemen: voorvechter van de Cafédrive en later de Horecadrive, de Nacht van Leusden en het Leusdens kampioenschap.
Een andere passie van Bert was het geven van bridgecursussen. Heel veel Leusdenaren zullen zich het bridge spel eigen gemaakt hebben via de cursussen van Bert. Er is zelfs een bridgeclub uit voortgekomen. De speelavond was de dinsdag en later is die club samengegaan met de Bridge Club Leusden en sindsdien speelt die club dus op 2 speelavonden.
Bert was ook iemand die innovatie en vernieuwing aanmoedigde. De dinsdagavondclub werd een niet-rokenclub, wat nu de standaard is geworden. Ook kwam er plek voor het recreatief bridgen, wat tegenwoordig ook de aandacht krijgt die het verdient. Bert was dus ook een visionair.
Als er een crisis ontstond, zoals bijvoorbeeld de brand in de Krakhorst, die velen van ons zich nog wel zullen herinneren, nam Bert vanzelfsprekend de leiding en hij zorgde ervoor dat we een week later weer konden bridgen. Het grote netwerk dat hij bezat werd dan zeer effectief ingezet.
Een bridgeclub heeft ook kader nodig, waaronder wedstrijdleiders. Bert vond het geen probleem ook deze mensen op te leiden tot Clubleider A en B. Het werven van vrijwilligers kon Bert als geen ander. Legendarisch waren de ALV’s waarin mensen achteraf zelf verbaasd waren dat ze een taak op zich hadden genomen. Met zijn kenmerkend gebruik van humor en overredingskracht creëerde hij zijn eigen vrijwilligersleger.
Ik heb Bert ook leren kennen als een begenadigd tekstschrijver. Toen we een van onze lustra vierden, ik meen in Venray, begon hij zijn dankwoord speech ca. 1 uur voor het einde van het lustrum te schrijven. Ik herinner mij het verhaal nog goed. Als een volleerd cabaretier zette hij diverse mensen met zijn typische humor in de spotlights. Ik herinner mij de geweldige sfeer in de zaal nog goed.
Ik denk dat hij dat kon omdat hij oprecht in mensen geïnteresseerd was. Hij kende de leden, bouwde een goede band met de mensen op en wist precies hoe hij ze moest benaderen. Het vinden van de juiste “toon die de muziek maakt” was een goed ontwikkelde vaardigheid van Bert.
Kortom, Bert kreeg zaken voor elkaar door mensen bij elkaar te brengen en ieder de plek te geven die hij/zij verdiende. Voor een hulpvraag bij Bert kon je altijd terecht, en nooit tevergeefs.
Vorig jaar vierde BCL zijn 50-jarige jubileum, wat in het najaar gevierd zou worden. Bert wilde dit nog per se meemaken en zo geschiedde. Met hulp van Ria van Tilburg, altijd zijn assistente gebleven, heeft hij zeer van dat weekend genoten. Zijn klus was volbracht.
Daarna zelfs nog bridgen op dinsdag- en donderdagavond. Hij kwam dan zelf met zijn auto, die wij wel even moesten parkeren, en ging genieten van zijn spelletje en de mensen. In november opperde Bert nog het idee om toch maar weer een cursus te starten om Piet Lagas te ontlasten. Als je van iemand kan zeggen dat hij in zijn harnas is gestorven, dan is het toch wel Bert.
Een bijzonder mens is van ons heengegaan.
Peter Beijer
voorzitter Bridge Club Leusden